Min gamle norsklærer Hermod Solberg sa alltid at den beste måten å bli kjent med en kultur på er å lese deres skjønnlitteratur. Jeg er enig. Dette semesteret er jeg i Berkeley, California. Som dere har sett tidligere på bloggen har vi allerede prøvd å lese den moderne klassikeren Jack Kerouac i bokringen, dog med lite hell... Ingen ble ferdig.
I helga la jeg søndagsturen innom den lokale bokhandelen "Mrs. Dalloway" på jakt etter litt nyere amerikanske impulser. Dette er en bokhandel der de kun selger romaner som de ansatte personlig anbefaler(!) I bøkene som står utstilt har de stukket små lapper om handling og grunn til at boken er anbefalt. Alle bokelskere skjønner nok umiddelbart at her er det fantastisk å bare gå rundt og snuse! Jeg ba dem om tips på amerikansk litteratur til min norske boksirkel, og fikk super service. Ingen tvil om at slike henvendelser er velkomne på "Mrs. Dalloway". To engasjerte damer snakket og viste og spurte og lette. Til slutt kom vi frem til konsensus om fem veldig forskjellige romaner;
Stewart O'Nan: "Last Night at The Lobster" (2008)- en roman om siste skift på en resturant som er gått konkurs. Godt om amerikansk arbeiderklassekultur, ifølge damene på "Mrs. Dalloway".
James Galvin: "The Meadow" (1992). Den ene selgersken fortalte at dette er en av hennes favorittromaner. Fordi den er om "how this place is inhabited and inhabit all these beautiful people - you have all these interesting characters..., and the place... " Burde være noe for Mali som er spesielt opptatt av dette med sted og karakterer. Or at least she used to be (da hun skrev hovedfagsoppgave).
Kate Christensen: "The Great Man" (2007). Om kunstnere i New York. En roman i tiden. Vinner av Pen/Faulkner Award.
Junot Diaz: "The Brief Wondrous Life of Oscar Wao" (2007). Vinner av årets Pulitzer for fiction. "Something exceedingly rare: a book in which a new America can recognize itself, but so can everybody else." - San Fransisco Chronicle.
Marianne Wiggins: "The Shadow Catcher" (2007). "An old fashioned detective story with a gung-ho narrative momentum" - står det på baksiden. Jeg er avmålt forventningsfull og har en mistanke om at denne ikke vil nå opp til bokring nords leseliste, men lover å komme tilbake med en kort anmeldelse på bloggen når jeg har lest den!
